Les requins se sont fait dévorer comme de vulgaires agneaux en ce week-end pascal. Toulouse, sur un nuage, n’a fait qu’une bouchée des Sharks en quart de finale de Champions Cup. Le Stade s’impose 54 à 20, en passant sept essais à ses adversaires du jour, et fera face au Leinster à Dublin en demi-finale.
Le Rose Festival aura lieu en septembre mais Toulouse est déjà à la fête. Après leurs camarades du Téfécé, c’est au tour du Stade Toulousain de régaler les habitants de la ville rose. Pourtant, sur le papier le choc face aux Cell C Sharks, franchise sud-africaine faisant son apparition dans la compétition, avait tout du match piège. Une équipe dure au mal, avec une ossature remplie de cadres des Springboks que les partenaires d’Antoine Dupont avaient eu un mal fou à battre à l’automne dernier (30-29).
une première mi-temps disputée
Le début de match était d’ailleurs dans ce sens-là, avec les deux équipes qui se jaugeaient, sans réussir à trouver la faille. Si les compteurs étaient débloqués, avec une pénalité de chaque côté, le premier frisson du match arrivait sur un coup de génie de l’arrière stadiste. Thomas Ramos, pourtant sous pression sur sa ligne d’en-but, choisit de faire un coup de pied que n’aurait pas renié Branco Van den Boomen pour faire une passe à son coéquipier Romain Ntamack qui pouvait se sortir d’une situation périlleuse.
Mais les sourires allaient bientôt disparaître des visages français quand la fusée Grant Williams transperça toute la défense stadiste pour inscrire le premier essai de la rencontre à la 26ème minute de jeu (3-10).
Alors que le doute pouvait gagner l’esprit des Rouge et Noir, son paquet d’avants dominateur, avec un Meafou des grands jours, le remis dans le sens de la marche. Suite à un excellent ballon porté, les Toulousains écartèrent au large, avec une sublime passe volleyée de l’ouvreur stadiste, pour permettre à Juan Cruz Mallia de donner l’avantage aux siens pour la première fois de la rencontre (11-10). Avec une dernière pénalité de Thomas Ramos juste avant la pause, c’est avec une faible avance que les locaux regagnaient les vestiaires (14-10).
antoine dupont en père noël
La seconde période, elle, va rapidement devenir un match à sens unique. Une nouvelle banderille des quintuples champions européens par l’intermédiaire de Thomas Ramos, suite à une offrande d’Antoine Dupont permet à ses partenaires de creuser le premier écart de la rencontre dès le retour des vestiaires (21-10).
Si les Sud-africains répliquèrent directement, les hommes d’Ugo Mola allaient prendre le large pour ne jamais se faire reprendre. Un nouvel essai pour l’ailier argentin, qui s’offrait par la même occasion un doublé, et donnait de l’air à son équipe à l’heure de jeu (26-17).
15 dernières minutes parfaites
Le dernier quart d’heure toulousain va toucher au sublime. D’abord, par un essai pour Peato Mauvaka, sur un service de son demi de mêlée, puis un autre de Thomas Ramos, avec à la dernière passe son capitaine Antoine Dupont et un sixième essai pour les locaux inscrit par Arthur Retière, avec une quatrième passe décisive dans le même match pour son capitaine. Un Antoine Dupont qui avait choisi de distribuer les cadeaux, comme on distribue les chocolats à Pâques.
Pour finir en beauté, Romain Ntamack planta un septième essai sur la sirène, avec un exploit individuel laissant sur le carreau toute la défense adverse. Un score lourd, très lourd de 54 à 20, et un Stade toulousain qui a montré les muscles dans cette compétition. Il le faudra encore en demi-finales, où Toulouse défiera le Leinster. Les Irlandais qui ont pris la fâcheuse habitude ces dernières années de se mettre sur le chemin des Rouge et Noir et de les stopper dans leur parcours. Un match qui promet à l’Aviva Stadium de Dublin.
We've been blessed with a lot of beautiful tries today and even then, this one might be my favourite. #STSHApic.twitter.com/NSoRdpSUFX
— EK Rugby Analysis (@ek_rugby) April 8, 2023
Image 1 : Twitter @StadeToulousain
Image 2 : Twitter @DupontA9
